Vom 3. bis 6. April fanden im finnischen Kontiolahti die 12. Internationalen Biathlon Masters' Meisterschaften statt. Für die über 35-jährigen Athleten standen ein Sprint, die Staffel und der Einzelwettbewerb auf dem Programm.

Sprint, Staffel und Einzel
Die 1997 ins Leben gerufenen Masters' Meisterschaften im Biathlon gastierten in diesem Jahr in Nordkarelien in Finnland. Auf den Weltcup-Strecken von Kontiolahti wurde ein Sprint, der Staffelwettbewerb und der Einzel durchgeführt. Startberechtigt sind laut IBU-Regeln Athleten ab 35 Jahren. Sechs Kilometer müssen die Herren im Sprint bewältigen, Damen und Herren über 65 Jahren laufen fünf Kilometer. Im Einzel sind Distanzen von zehn beziehungsweise 7,5 Kilometern zurückzulegen. Die Staffeln bestehen aus jeweils drei Wettkämpfern, wobei die Streckenlänge für jeden Läufer gleich der Distanz des Sprints ist. Schon am 1. April fanden sich die Skijäger in Kontiolahti zum Training ein. Unter den zahlreichen Startern befanden sich auch viele ehemalige Biathleten, wie der Staffelweltmeister von Minsk 1982, Bernd Hellmich aus Scheibe-Alsbach.


Rösch auf Rang vier, Sieg für Hellmich
Den Sprint zum Auftakt der 12. Masters' Meisterschaften am 3. April hat Sergey Chistilin in der Alterklasse 35 gewonnen. Mit zwei Fehlern setze er sich gegen Tommy Haglund und Sergey Popov durch. Wilhelm Rösch vom WSV Clausthal-Zellerfeld verfehlte drei Scheiben und wurde Vierter. Bei den 40-Jährigen siegte Antti Tolonen mit zwei Fahrkarten. Das Rennen der 45-jährigen Athleten entschied Nikolai Pavlov für sich, Bernd Hellmich aus Thüringen kam hier nach drei Fehlern auf den fünften Rang. Esko Kettunen, Pekka Turunen, Mauri Hanhisalo, Kalevi Vähäkyla, Reino Sevon und Jorma Juutilainen gewannen in den folgenen Altersklassen. Bei den Damen setzte sich Tanja Eloranta bei den 35-Jährigen durch. Satu Salokannel und Raili Varjonen entschieden die Sprints über fünf Kilometer in den Altersklassen 40 und 50 für sich. Die Staffelsiege am 4. April gingen bei den Herren nach Finnland (Altersklasse 35 und 65), Russland (AK 45) und bei den Damen nach Lettland (Ak 35). Nach einem Ruhetag fanden abschließend die Einzelrennen am 6. April statt. In der Altersklasse 45 konnte sich der Scheibe-Alsbacher Bernd Hellmich mit lediglich einem Fehler gegen die Konkurrenz durchsetzen. Ausführliche Ergebnisse zu den einzelnen Rennen sind angehängt.